ごあいさつ ⼭⽥称⼦(ショウコ)牧師
こんにちは、２０１７年４⽉から牧師として⼩⾒川教会で仕えています。⼭⽥称⼦(ショウコ)です。⽣まれは埼⽟県川⼝市です。両親共も牧師で、３⼈兄弟の３番⽬の末っ⼦です。⼩学校上がる前まで住んでいました。
教会の周りは、商店もある場所でしたので、教会屋の⼦と周りのお店の⽅々に楽しく遊んでもらっていたそうです。特に向かいの和菓⼦屋(飴屋)では、好きになったきなこ飴を良く⾷べさせてもらっていたそうな？
こんなどこにでも⾏って、遊んでいた⼦どもですが、成⻑してからは積極的に⼈の中にはいっていくことは、あまり得意ではありません。なので「キリスト教会関係以外をあまり知らないね。 」と⾃分でも思います。
⼈は、⾃分以外の⼈に変わることは出来ません。憧れる⼈に変わることも、努⼒してなろうと思っても別な⼈には成れません。
そんな思いを抱きながら、⾃分が⾃分でいることと、⾃分で良かったと思い得るようになってきたのは、教会の中で聖書の神様を知り、たくさんの⼈々も神様を信じて歩んでおられた中で⽣きてきたことが、⾃分が⼀⼈でないこと、何よりも神様がいつも⼀緒にいてくださることを体験しているのです。
この神様の思いを話す時、神様が真実な⽅であることが、⼀層私が分かるのです。これからも、たくさんの⼈々の中に共におられる神様に、皆さんと出会って⾏きたいですね。
私が教会に来たキッカケ
私が中学生三年生になった時、成田から転校生があった。彼女は身体が弱かったため、何かと私はお世話をする事になった。そのおかげでとても仲良しになった。
ある日私は彼女の制服の襟に小さなバッチがついているのに気づいた。「あらそのバッチは何なの？」と尋ねると「ああこれね、神の探検隊の印なのよ。」と言う。「何それ？」と聞くと「聖書の通信講座をしているの。ユッコちゃんもしてみない？」と言われ、なんだか面白そうだし、新しい世界が開けそうで、「うん、私もしてみたい。」と言うと、次回の分から私のも頼んでくださった。そして二人で競うように学び、二十課まであったのを、アッという間に終えてしまった。中学生向けの教材だったので、難しくはなく理解出来た。
しかし、それだけで終わりになるのは物足りなく悩んでいると、講座の一番下に小さな文字で次のように記されていた。「もっと聖書をお知りになりたい方は、最寄りの教会においで下さい。」
「おおそうか、教会に行けばいいんだな。」と宝石でも見つけたような気持ちで、友人を誘って小見川教会に足を運んだ。私たちは高校生になったばかりの事であった。二人で行った教会は荒削りの二階屋で、私が抱いていた教会へのイメージは破れた。しかし内側に入ると外側とは違い温もりと清らかな空気とに安堵を覚え続けて通うようになった。
二年生になると部活の部長になり、何かと忙しくなり教会通いは休止となった。そして一年が過ぎ新学期を迎えたある日、教会のお姉様方にお会いした。（駅でバッタリ）「河津さん、このごろどうしたの？教会にまたいらっしゃいよ。今度ね新しく若い牧師先生がいらしたのよ。」と。「おお、若い先生なら行ってみよう。」と私は次の日曜日からまた教会へ。先生は、ニコニコとうれしそうに迎えてくださった。それ以来、礼拝だけのみならず学校帰りにもチョクチョクおじゃまをしては、悩み事相談やたわいの無いおしゃべりにも付き合って下さり、だんだんと聖書のこと、信仰の事などの深い部分にも導き入れて下さり、イエス様が自分の救い主である事を受け入れることが出来るようになった。そしてその秋、1966年10月、教区長だった松村悦夫先生により洗礼を授けて頂いた。ちょうど秋の特別伝道会であり、私は先生と軽トラックで町内をアナウンスして廻った。
その時いただいた御言葉がヨハネ福音書１２章２４節「一粒の麦は地に落ちて死ななければ一粒のままである。だが死ねば、多くの実を結ぶ。」であった。クリスチャンになるには大反対の父を説き伏せて応援してくれた祖母の存在は大きかった。私の信仰生活は順調にいった訳ではなく、紆余曲折の連続であったが、神のあわれみにより今日まで守られて来た。妹が救われ牧師になり、そして母が救われ、娘が救われ、幼なじみが救われて息子さんと一緒にカトリック教会に通われている。他に二人の友人も救われ教会で信仰生活を守られている。
神は不思議なように、私を通してこれらの友人を救って下さった。すべて神の恩寵によることであると感謝している。
「わたしはあなたに天の国の鍵を授ける。あなたが地上でつなぐことは、天上でもつながれる。」マタイ福音書１６章１９節。